El estudio publicado en Nature, y destacado en ScienceDaily, el estudio demuestra que una dieta saludable y equilibrada está vinculada a una salud cerebral superior, función cognitiva y bienestar mental. La investigación, en la que participaron investigadores de la Universidad de Warwick, arroja luz sobre cómo nuestras preferencias alimentarias no solo influyen en la salud física, sino que también impactan significativamente en la salud cerebral.
Se analizaron las elecciones alimenticias de una amplia muestra de 181,990 participantes y se compararon con una serie de evaluaciones físicas, como la función cognitiva, los biomarcadores metabólicos sanguíneos, las imágenes cerebrales y la genética, lo que reveló nuevos conocimientos sobre la relación entre la nutrición y el bienestar general. Las preferencias alimenticias de cada participante se recopilaron mediante un cuestionario en línea, que el equipo clasificó en 10 grupos (como alcohol, frutas y carnes). Un tipo de inteligencia artificial llamado aprendizaje automático ayudó a los investigadores a analizar el amplio conjunto de datos.
Una dieta equilibrada se asoció con una mejor salud mental, funciones cognitivas superiores e incluso mayores cantidades de materia gris en el cerebro, vinculada a la inteligencia, en comparación con aquellos que tenían una dieta menos variada. El estudio también destacó la necesidad de introducir modificaciones graduales en la dieta, especialmente en el caso de personas acostumbradas a alimentos muy apetecibles pero nutricionalmente deficientes. Al reducir lentamente la ingesta de azúcares y grasas con el tiempo, las personas pueden sentirse atraídas por alimentos más saludables.
Los científicos creen que los factores genéticos también pueden contribuir a la relación entre la dieta y la salud cerebral, mostrando cómo una combinación de predisposiciones genéticas y elecciones de estilo de vida determinan el bienestar.
El autor principal, el profesor Jianfeng Feng, de la Universidad de Warwick, subrayó la importancia de establecer preferencias alimentarias saludables desde una edad temprana. Dijo: "Desarrollar una dieta sana y equilibrada desde una edad temprana es crucial para un crecimiento saludable. Para fomentar el desarrollo de una dieta sana y equilibrada, tanto las familias como las escuelas deben ofrecer una amplia variedad de comidas nutritivas y cultivar un entorno que promueva la salud física y mental".
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